El Gobierno de Italia aprobó un decreto ley que prohíbe el uso de prendas que cubran íntegramente el rostro, como el burka y el niqab, dentro de los centros educativos. La misma normativa establece además un tope máximo del 30% de estudiantes que no dominen el italiano por cada aula en los niveles de primaria, secundaria y bachillerato.
Según la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, esta serie de medidas busca unir a la comunidad y lograr una integración genuina. «Debes ir a la escuela con el rostro descubierto«, enfatizó Meloni al defender la prohibición de la vestimenta islámica facial, argumentando que se trata de una causa de igualdad de género y derechos fundamentales ya que ninguna mujer debería ser obligada a ocultarse en “nombre de la tradición”.
Asimismo, la mandataria aclaró que la restricción no contempla al hiyab (pañuelo que cubre el cabello, pero deja el rostro visible) y advirtió que los padres que impidan la asistencia escolar de sus hijas debido a esta norma podrían enfrentar hasta dos años de cárcel. Asimismo, el incumplimiento de la prohibición del velo integral conllevará multas de hasta 1000 euros.
La normativa impone cuotas específicas para regular la composición de las aulas en un país donde los estudiantes con ciudadanía no italiana representan actualmente el 11,6% del alumnado total. En la educación primaria, los alumnos sin ciudadanía italiana que hayan nacido en el extranjero y no hayan cursado al menos dos años de Educación Infantil en Italia no podrán superar el 30% de la matrícula en las aulas de primer grado. En secundaria, el límite afectará a estudiantes extranjeros que no hayan cursado y superado un mínimo de tres años dentro del sistema educativo italiano. No obstante, se advirtieron de excepciones. En caso de que la demanda local imposibilite cumplir con dicho porcentaje, las autoridades educativas territoriales podrán autorizar excepciones extraordinarias para garantizar el derecho a la educación.
Sin embargo, la oposición no tardó en reaccionar. Sectores críticos acusaron al Ejecutivo de ceder ante la agenda de extrema derecha del partido Futuro Nazionale con la mirada puesta en las próximas elecciones generales. En este marco, la líder del Partido Demócrata (PD) de centroizquierda, Elly Schlein, tildó el plan de «mera propaganda e imposible de implementar», mientras su agrupación denunciaba que la medida discrimina a los menores y obstaculiza su derecho de acceso a la educación.
Frente a los cuestionamientos por presunta discriminación hacia la población migrante, el ministro de Educación, Giuseppe Valditara, sostuvo que la restricción responde a un criterio «estrictamente lingüístico» que se aplica de forma independiente a la ciudadanía del estudiante. Para contrarrestar estas brechas, el funcionario anunció la implementación de cursos gratuitos de italiano para los alumnos y sus familias, aunque advirtió que las escuelas deberán notificar a los servicios sociales cuando identifiquen barreras idiomáticas persistentes en los padres o tutores legales que comprometan la integración del menor. Asimismo, Valditara rechazó categóricamente cualquier intento de vincular este decreto con cálculos electorales o con la línea política de Futuro Nazionale.
